Définition de la vulcanisation
La vulcanisation fait référence au processus de changement chimique dans lequel les chaînes de caoutchouc linéaires sont réticulées pour former une structure de réseau tridimensionnelle. Par la suite, les propriétés physiques et autres propriétés du caoutchouc ont également subi des changements fondamentaux. L'état de la chaîne moléculaire du caoutchouc avant et après vulcanisation est montré sur la figure.
La vulcanisation du caoutchouc est une étape très importante dans le processus de production et de traitement du caoutchouc, et c'est également le dernier processus. Ce processus confère au caoutchouc diverses propriétés physiques intéressantes et fait du caoutchouc un matériau d'ingénierie largement utilisé. Il a joué un rôle important dans de nombreux secteurs importants et dans les technologies de pointe modernes telles que les transports, l'énergie, l'aérospatiale et le développement spatial.
Historique du développement du système de vulcanisation du caoutchouc
La réaction de vulcanisation a été découverte par l'Américain Charles Goodyear en 1839. Il a mélangé du soufre avec du caoutchouc et l'a chauffé pour produire un matériau avec de meilleures performances. Cette découverte est l'étape la plus importante dans l'histoire du développement du caoutchouc. L'Anglais Hancock a d'abord utilisé cette méthode dans la production industrielle. Son ami Brockenden a appelé ce processus de production la vulcanisation. À ce jour, les scientifiques de la technologie du caoutchouc utilisent encore ce terme.
En 1940, les méthodes de vulcanisation de la résine et de la quinone oxime sont successivement découvertes ; en 1943, la vulcanisation par donneur de soufre a été découverte. Après la Seconde Guerre mondiale, de nouveaux types de systèmes de vulcanisation ont émergé, tels que la vulcanisation par rayonnement découverte dans les années 1950, le système de vulcanisation à l'uréthane dans les années 1970 et le système de vulcanisation à l'équilibre proposé dans les années 1980. Néanmoins, du fait que le soufre est bon marché et facile à obtenir, que les ressources sont abondantes et que les vulcanisats ont de bonnes propriétés, il reste le meilleur agent de vulcanisation. Après plus de 100 ans de recherche et développement, plusieurs systèmes basiques de vulcanisation au soufre de différents niveaux ont été formés.3
